2022年，美国的一项研究将嗅觉与其他感官（视觉和听觉）以及个人珍视的商品（包括金钱、宠物或头发）进行了比较，以了解人们更看重什么。

　　研究人员发现，嗅觉的重要性远不如视觉和听觉，而且比许多商品的价值都要低。例如，一半接受调查的女性表示，她们宁愿保留头发，也不愿保留嗅觉。

　　嗅觉通常被认为是最不受重视的感官之一。但它是脊椎动物最早发育的感觉系统之一，与你的心理健康、记忆力等有关。

　　为什么新鲜烘焙的香味会引发快乐的童年回忆？为什么某种香水会让你回想起痛苦的分手？

　　气味与你的记忆和情绪直接相关。这种联系最早是由美国心理学家唐纳德·莱尔德（Donald Laird）在1935年建立的（尽管法国小说家马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust）已经在他对玛德琳蛋糕烘焙气味的遐想中让它出名了）。

　　气味首先被鼻子里的特殊嗅觉神经细胞捕捉到。这些细胞从你的鼻尖向上延伸到你大脑的气味处理中心 —— 嗅球。

　　它们从嗅球与大脑边缘系统形成直接连接。这包括产生情绪的杏仁核和产生记忆的海马体。

　　2004年的一项研究利用功能性磁共振成像技术证明，气味在大脑中引发的情绪和记忆反应要比视觉线索强烈得多。

　　由于受伤或感染，例如在COVID感染期间和之后，您可能会失去嗅觉能力。这被称为嗅觉功能障碍。在大多数情况下，这是暂时的，在几周内恢复正常。

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　　我们并不完全确定这是如何发生的，但它可能与你鼻子的干细胞、嗅球和嗅觉神经中的其他细胞有关。

　　神经系统的其他部位 —— 包括大脑和脊髓 —— 在受伤后是不能再生和修复的。

　　不断的再生可能是一种保护机制，因为嗅觉神经很容易受到外部环境的损害，包括毒素（如香烟烟雾）、化学物质和病原体（如流感病毒）。

　　但在感染新冠病毒后，有些人可能会继续失去嗅觉。研究表明，病毒和长期的免疫反应会破坏允许嗅觉系统再生的细胞。

　　全球约5%的人口患有嗅觉缺失症，即完全丧失嗅觉。据估计，15-20%的人会出现部分失忆，称为嗅觉减退。

　　鉴于嗅觉丧失通常是COVID的主要和长期症状，自大流行以来，这些数字可能会更高。

　　失去嗅觉会影响你的个人和社会关系。例如，这可能意味着你错过了共同的饮食经历，或者导致和行为的改变。

　　在老年人中，嗅觉能力的下降与抑郁甚至死亡的高风险有关，尽管我们仍然不知道为什么。

　　部分或完全丧失嗅觉通常是一系列神经退行性疾病的早期指标，包括阿尔茨海默病和帕金森病。

　　患者经常报告在身体或大脑功能出现任何症状之前几年就失去了嗅觉。然而，许多人并没有意识到他们正在失去嗅觉。

　　有几种方法可以确定你是否有嗅觉丧失平博pinnacle，以及嗅觉丧失到什么程度。你可以去一个正式的气味测试中心，或者在家里做一个自我测试，评估你识别咖啡、葡萄酒或肥皂等家居用品的能力。

　　“嗅觉训练”正在成为一种有前途的嗅觉功能障碍的实验性治疗选择。对于在COVID后经历嗅觉丧失的人来说，它已被证明可以提高检测和区分气味的能力。

　　2009年，德国的一项心理学研究首次对嗅觉训练进行了测试平博pinnacle。它包括闻强烈的气味 —— 比如花香、柑橘味平博pinnacle、芳香或水果味 —— 每天至少两次，每次持续10 - 20秒，通常持续3-6个月。

　　参与者被要求在嗅气味的同时专注于气味的记忆，并回忆有关气味及其强度的信息。这被认为有助于重组大脑中的神经连接，尽管其背后的确切机制尚不清楚。

　　一些研究建议使用一组气味，而另一些研究建议在一段时间后切换到一组新的气味。然而，两种方法在嗅觉方面都有显著的改善。

　　这种训练也被证明可以减轻老年人和痴呆症患者的抑郁症状，改善认知能力下降。

　　就像身体受伤后的物理治疗一样，嗅觉训练被认为是对你的嗅觉的康复。它重新训练你鼻子里的神经，以及它在大脑中形成的联系，让你正确地检测、处理和解释气味。